15 - La locomotive «Compound» 230-4001. Classification des locomotives

La première des locomotives situées à droite de la Rotonde est la « Compound » 230-4001. C’est une machine allemande, construite en 1901. La société MZA a acquis la « Compound » pour moderniser son parc, avec des locomotives de grande puissance, les toutes premières en Espagne, pouvant atteindre les 100 km / h pour remorquer les trains rapides entre Barcelone et Madrid, et sur les autres lignes principales du réseau. Son nom provient d’une innovation technologique, inventée par l'ingénieur Anatole Mallet. Le principe est de récupérer la vapeur à la sortie des cylindres de traction. Le système « Compound » au lieu de rejeter la vapeur dans l'atmosphère, comme cela se faisait jusque-là, revoie la vapeur vers les autres cylindres à basse pression et l’utilise pour le fonctionnement des autres équipements de la locomotive.

Pourquoi est organisé le classement des locomotives ? Avec la nationalisation des chemins de fer à travers l'Europe, de nombreuses compagnies privées sont regroupées en une seule entité. En Espagne, c’est la création de la RENFE en 1941. Afin d’assurer la gestion d’un grand parc de locomotives, souvent avec des caractéristiques très différentes, il convient d’inventer un système simple pour classer ces locomotives sur le plan technique. Pour unifier le nom de toutes ces locomotives existantes, propre à chaque entreprise, la méthode française a été choisie, utilisant deux groupes de chiffres. Le premier, à trois chiffres, désignait respectivement le nombre d'essieux avant, moteur et arrière. Dans le deuxième groupe, composé quatre chiffres, le premier nombre indiquait le nombre de cylindres, et les trois autres indiquaient le numéro d'ordre dans la série.

Ainsi, la numérotation de cette locomotive « Compound » 230-4001, nous indique qu'elle possède 2 essieux porteurs à l’avant, 3 essieux moteurs couplés par des bielles et aucun essieu arrière. De plus, la locomotive est équipée de 4 cylindres et c’est le premier exemplaire de la série. Par l'observation des roues et des cylindres, vous pouvez reconnaître les principales caractéristiques techniques d’une locomotive à vapeur.