4 - Les châteaux d’eau

Les châteaux d’eau, encore visibles aujourd’hui dans certaines gares, étaient des éléments essentiels pour l'exploitation ferroviaire à l’époque des locomotives à vapeur. Ils étaient situés dans les dépôts et les gares importantes du réseau afin d’alimenter les machines en eau. Quelques fois, ils fournissaient également l'eau aux municipalités.

En raison du grand nombre de locomotives à vapeur présentes sur le site de Vilanova, trois châteaux d’eau étaient indispensables au fonctionnement du dépôt. Ils ont été construits, comme pour les autres bâtiments du site, dans un style industriel moderniste, similaire à de nombreuses réalisations de l'époque en Catalogne.

Deux d'entre eux sont métalliques et ont une fonction de réservoir, le réseau d'approvisionnement local étant insuffisant pour assurer le débit d'eau nécessaire. Le troisième, situé au centre, qui présente une structure octogonale, abritait dans la partie inférieure, un système de traitement de l'eau qui réduisait les effets de la chaux sur les chaudières des locomotives.

Ce château d’eau a été baptisé en 2006 au nom d'Espai Gumà, en mémoire du principal promoteur de l'arrivée du train à Vilanova i la Geltrú, Francesc Gumà i Ferràn, à l'occasion de son 125e anniversaire. À l'intérieur, une chronologie présente cette épopée du chemin de fer avec des éléments historiques.