39. Passage à niveau

Vous entendez ? On dirait qu’un train vient de passer. C’est pour cela que les barrières du passage à niveau sont baissées ! Pour que les voitures qui circulent sur la route que la voie traverse ne la franchissent pas et qu’il n’y ait pas d’accidents. Sur le chemin de fer, la sécurité passe avant tout !

Aujourd’hui, les barrières sont automatiques, mais pendant longtemps, il fallait quelqu’un à côté, pour les monter et les descendre. C’était souvent des femmes. María était l'une d’elles : elle était garde-barrière.

Oui les enfants. J’ai passé ma vie ici, juste à côté de la voie ferrée. Quand un train approchait, je courrais descendre les barrières et je ne laissais personne passer tant que le train ne s’était pas éloigné. Ensuite, je les remontais jusqu’au passage du prochain train. Et entre deux trains, n’allez pas croire que je m’asseyais pour me reposer ! Vous avez vu comme tout est bien propre ? Mon travail consistait aussi à nettoyer la zone, à arracher les mauvaises herbes sur la voie... Le travail ne me faisait pas peur. Ce que j’aimais le moins, c’était de passer autant de temps ici toute seule, à surveiller le passage des trains. C’est pour ça que j’avais un animal de compagnie.