9 - La collection des voitures voyageurs

Sur les premières voies, à gauche de la rotonde, nous trouvons une collection de sept voitures. Pour la petite histoire, on nomme « wagon », le véhicule pour effectuer le transport des marchandises, et « voiture », le véhicule pour assurer le transport des personnes. Le premier véhicule est une voiture de 3ème classe ce qui nous permet d'imaginer les conditions de voyage au XIXe siècle et au début du XXe siècle. La fumée et la suie, dégagées par les locomotives à vapeur, pénétraient à l'intérieur des voitures, en particulier, lors des passages dans les tunnels. Souvent, les voyageurs arrivaient à destination avec des visages noircis et des vêtements souillés. En observant les trois voitures qui composent le « Train du centenaire », vous pouvez constater que les premiers véhicules, pour le transport des personnes, étaient très rudimentaires et leur conception était très proche de celle des diligences.

L’attractivité du chemin de fer réside sur l’intérêt de pouvoir transporter simultanément, un grand nombre de personnes, et pour les marchandises, des charges lourdes. Le chemin de fer a stimulé de grandes vagues migratoires, avec toutes les conséquences que cela a engendrées, du point de vue, social, démographique, urbain ou économique. Jusqu'à son apparition, les déplacements étaient très limités, et réservés aux personnes les plus aisées. Des études ont démontré que la majorité des personnes ne s’éloignait pas au-delà de 15 km, de leur ville natale, au cours de leur vie. Le chemin de fer a également démocratisé le transport, car pour la première fois, il a obligé des personnes de différentes catégories sociales à se côtoyer dans les trains et les gares, ce qui était impensable dans la société du XIXe siècle. Ce fut une véritable révolution pour le monde contemporain.

Dans cette partie du musée, il est possible d'observer en détail les roues des voitures, et de comprendre, comment, grâce à son profil, une roue de chemin de fer peut être guidée sur le rail. Si les premiers véhicules étaient équipés de seulement deux essieux, munies chacun de deux roues, les premières évolutions techniques dans ce domaine ont vu la création du bogie. Le bogie, peut être assimilé à un chariot. Il est composé de plusieurs essieux, en général deux essieux en Europe, il est venu équiper progressivement les nouvelles voitures offrant ainsi un meilleur confort pour les voyageurs. Le Musée propose deux modèles de ces bogies qui ont apporté des améliorations techniques au niveau de la suspension, de l’inscription dans les courbes et de permettre la construction de voitures plus grandes. Le chemin de fer depuis sa création n'a cessé d'évoluer et les innovations introduites dans la conception des bogies ont permis d'augmenter le confort, la vitesse et la sécurité.