Exposició de locomotores pel XIX Congrés Internacional del Morop, 1972
La Rotonda, començament anys 80
La Rotonda, començament anys 80
La Rotonda, 1998
La Rotonda, 1998
Darrera intervenció arquitectònica de l'edifici de la Rotonda, 2013
Darrera intervenció arquitectònica de l'edifici de la Rotonda, 2013
6 - Edificació en quart de corona circular de la Rotonda
L'edificació més característica d'un Dipòsit de Vapor i,
ara d'aquest Museu, té forma de quart de corona
circular.També anomenada “cocherón”, era el cor del sistema
operatiu. Està format per dotze vies amb fossat que
conflueixen en el "Pont Giratori". Sobre la coberta
disposava originalment d'unes xemeneies per la sortida del
fum i vapor de les màquines, que es van suprimir abans de la
conversió en Museu.
Les funcions que realitzaven els ferroviaris en el seu
interior eren les de greixatge i preparació de les
locomotores per al servei, el proveïment de materials com
carbó, greix, sorra o aigua, les operacions de neteja i
conservació dels diferents elements, la reparació d'avaries
i també l'organització del personal de conducció per
assegurar els diferents serveis. Moltíssimes persones de
categories diverses participaven en aquestes tasques. Fins a
900 empleats van arribar a treballar en el conjunt
d'instal·lacions, en una atmosfera plena de fum, sutge i
greix.
Als dipòsits també estava adscrit personal administratiu,
així com el de tracció, imprescindible per a conduir les
màquines. Cada parella de maquinista i fogoner tenia
assignada una locomotora, ocupant-se de la seva neteja,
possada a punt i de l’encesa, tasca per a la qual es
requerien almenys tres hores, fins que aconseguia la pressió
de vapor suficient.
Tot i que aquestes edificacions van ser molt nombroses,
pràcticament han desaparegut avui de la geografia
ferroviària. En el cas de Vilanova, l'última rehabilitació
d'urgència es va realitzar l'any 2012 i està pendent una
intervenció de major profunditat. Per altra banda, un
projecte d’idees per a la cobertura de la resta de vies es
troba en las seves primeres fases. Una actuació que permetrà
protegir tots els vehicles històrics que es conserven al
Museu.