2 - La « table des enclenchements » de la gare de France à Barcelone

À côté de la porte d'accès aux installations de l'ancien dépôt à vapeur, l'élément le plus précieux du musée est présenté : l’ancienne « table des enclenchements » de la gare de France à Barcelone. Elle se distingue par sa taille et sa complexité technique. Installée en 1929, année de l'Exposition Universelle de Barcelone, elle assura l’exploitation de la gare jusqu'en 1989. Cette table est la pièce maitrise du poste d’aiguillage de la gare de France qui avait la particularité est installée sur une passerelle au-dessus des voies à l’entrée de la gare. Un emplacement idéal pour gérer toutes les circulations du complexe ferroviaire. Le poste d’aiguillage et sa passerelle disparaîtront lors de la rénovation des installations du site avec l’organisation des jeux olympiques de 1992 à Barcelone. Sur le plan technique, la table des enclenchements de la gare de France, construite en 1924, utilisa une nouvelle technologie, dite électromagnétique, qui a rationalisé et considérablement amélioré la sécurité ferroviaire.

Dans les grandes gares, l'augmentation progressive du trafic a rendu nécessaire l’installation de nouveaux itinéraires, et par conséquent, ces grandes gares sont devenues, avec le temps, des secteurs à risque en raison d’un nombre croissant de mouvements. Afin de garantir la sécurité de toutes les circulations, des trains bien sûr, mais aussi de toutes les manœuvres dans les gares, les ingénieurs des compagnies de chemin de fer ont créé les postes d’aiguillage qui regroupent dans un même lieu la gestion des trains. Dans les postes d’aiguillage, chaque levier qui commande soit un appareil de voie ou soit un signal, est muni d’un système qui autorise la manœuvre d’un levier si toutes les conditions de sécurité sont remplies. Ces dispositifs, qui obligent à l’aiguilleur à respecter des consignes techniques, sont réalisés mécaniquement et sont appelés des enclenchements.
Comme vous l’avez compris, le but de ces enclenchements est d’éviter le moindre incident, et toute collision.

Le poste d’aiguillage de la gare de France à Barcelone se compose de 121 leviers, implantés sur deux rangées, pour la manœuvre des appareils de voie et des signaux. En haut, c’est le tableau de contrôle optique, appelé TCO, dont vous pouvez voir les différents indicateurs lumineux et les 12 directions en sortie de la gare. En bas, c’est la table des enclenchements dont vous pouvez observer la complexité du mécanisme. Dans ce grand poste central, les aiguilleurs avaient à disposition, plus de 500 itinéraires. Aujourd'hui, cette technologie a été remplacée par les commandes informatiques, qui s’intègrent dans une programmation des circulations en liaison avec toutes les opérations liées aux diverses interventions de maintenance sur les voies et sur les caténaires. À gauche du poste d’aiguillage se trouve l'accès à la zone extérieure du Musée.

À partir de ce point, vous pouvez suivre l'itinéraire proposé par le Musée selon la numérotation de l'audioguide ou continuer librement le voyage selon votre choix.